RegioGreenTex legt stevige basis voor toekomst van circulair textiel

Wat begon als een verzameling van mkb-innovatieprojecten, eindigt als een stevig fundament voor de verdere ontwikkeling van een interregionaal ecosysteem voor circulair textiel en concrete handvaten voor bedrijven die op zoek zijn naar investeerders. Dit resultaat is bereikt door vanuit het individuele bedrijf te kijken naar ketens en regio’s. RegioGreenTex is mede mogelijk gemaakt met subsidie uit het I3 (interregional-innovation-investments) van de EU. Dit programma richt zich op het versterken van regionale innovatie-ecosystemen in Europa.

Binnen RegioGreenTex werkten bedrijven, kennisinstellingen en regionale ontwikkelingsmaatschappijen samen aan de versterking van technische, economische en organisatorische aspecten van een circulaire textielketen. Het project liet zien dat het antwoord niet zit in losse initiatieven, maar in samenwerking binnen de keten, een duidelijke focus op marktontwikkeling en toegang tot passende financiering. 

Van losse initiatieven naar een sterk ecosysteem

Een belangrijk resultaat van RegioGreenTex is de ontwikkeling van een duidelijke aanpak voor samenwerking binnen regio’s. Hierbij fungeert een regionale hub als verbindende schakel tussen ondernemers, kennisinstellingen, overheden en financiers. Cruciaal is dat deze zogenaamde Greentex-hub niet alleen individuele bedrijven ondersteunt, maar juist inzet op keten- en clusterontwikkeling. 
Denk in de Nederlandse context aan de opzet van gezamenlijke innovatieprojecten onder de vlag van het Actieplan Circulair Textiel. Ondersteunt door de ROM’s en Invest NL, brancheorganisaties als Modint en kennisinstellingen waaronder de 3 textiel hogescholen vanuit het NewTexEco Sprong project. De insteek is ook hier dat bedrijven werken aan innovatieve projecten vanuit hun eigen bedrijfsstrategie. De ketenaanpak laat daarbij zien dat investeren in circulariteit niet alleen gaat over technologie, maar ook over samenwerking, marktontwikkeling en nieuwe businessmodellen. 

Innovatie investeringsklaar 

Naast het bouwen aan samenwerking richtte RegioGreenTex zich nadrukkelijk op de vraag hoe circulaire textielbedrijven kunnen doorgroeien. Binnen het project is gewerkt aan het inzichtelijk maken van wat nodig is om innovaties investeringsklaar te maken. Denk aan het belang van marktvalidatie, het werken met pilots en het vroeg betrekken van financiers bij schaalvraagstukken. Dit sluit naadloos aan bij bestaande en nieuwe instrumenten, zoals het Customer Discovery Programme van Oost NL en het landelijke Groene Chemie Acceleratieprogramma van de gezamenlijke regionale ontwikkelingsmaatschappijen. Zo ontstaat een brug tussen innovatie en opschaling. 

Praktijkvoorbeelden uit het ecosysteem 

De kracht van RegioGreenTex werd tijdens bijeenkomsten zoals in de zogenaamde Lowlands zichtbaar in de praktijk. Tijdens de laatste bijeenkomst werd met Stichting UPV Textiel en de collega’s uit Vlaanderen en Frankrijk gesproken over het belang van uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (UPV/EPR) in relatie tot marktvraag en opschaling. Ook is opgeroepen tot effectieve samenwerking en het creëren van een Airbus op het gebied van Circulair textiel. Deze momenten benadrukten hoe essentieel ketensamenwerking is om circulair textiel echt verder te brengen. 

Ondertussen helpt Oost NL het ecosysteem verder met lopende en nieuwe initiatieven, zoals Interreg CEO en Two4C, dat bedrijven in het grensgebied financieel en inhoudelijk ondersteunt bij hun circulaire transitie. Ook projecten als CEMTex - gericht op circulair maken van medisch textiel - en het recent gestarte Medi4Future laten zien hoe de opgebouwde kennis en netwerken worden doorgezet. 

Duurzaam RegioTex 2.0 

De afronding van RegioGreenTex valt samen met een bredere Europese beweging. Binnen brancheorganisatie EURATEX wordt gewerkt aan RegioTex 2.0: een structureel en duurzaam initiatief om textielregio’s in Europa beter met elkaar te verbinden en sterker aan te laten sluiten op Europees beleid en financiering. 

RegioGreenTex speelde hierin een belangrijke rol. Via de zogeheten Mirror Group, waarin elf Europese regio’s samenwerken en kennis delen, is waardevolle ervaring opgedaan met gezamenlijke beleidsontwikkeling, investeringsmapping en interregionale samenwerking. Oost NL vervulde hierin een trekkersrol. 

Van project naar blijvende impact

RegioGreenTex laat zien dat de transitie naar circulair textiel niet vanzelf ontstaat. Het vraagt om gerichte samenwerking, slimme organisatie en nieuwe vormen van financiering. Met de opgebouwde kennis, structuren en samenwerkingen vormt RegioGreenTex een krachtige springplank voor vervolgstappen. Met RegioTex 2.0 en nieuwe innovatieprojecten die ontstaan vanuit de praktijk van textielbedrijven, vind verdere versterking en opschaling van deze aanpak plaats. Zo is RegioGreenTex niet alleen een afgerond project, maar vooral een blijvende motor voor een veerkrachtig en circulair textielecosysteem in Europa.