Investering voor Grassa: Eiwitwinning uit gras helpt agrarische sector verduurzamen
Ontsluiten van gras en verwerken van grassap leidt tot minder uitstoot, nieuwe verdienmodellen voor agrariërs en versnelling van de eiwittransitie
Het verduurzamen van de agrarische sector is een grote uitdaging. De innovatieve onderneming Grassa uit Wageningen heeft een deel van de oplossing in handen door gras te persen en daardoor beter te benutten. Met een investering van Perspectieffonds Gelderland (PFG) - een fonds van de provincie Gelderland waarvan Oost NL fondsmanager is - en bestaande aandeelhouders, kan Grassa de eerste persen realiseren en graseiwit voor menselijke consumptie ontwikkelen.
Gras is het grootste eiwitgewas van Nederland in eiwitopbrengst per hectare en in areaal land. Eén derde van de Nederlandse oppervlakte is grasland
Grassa perst gras tot grassap en ‘ontsloten gras’. Het grassap is verder te verwerken tot hoogwaardige ingrediënten, waaronder graseiwit. Dit graseiwit is een duurzaam alternatief voor soja dat in veel voedingsmiddelen en diervoeders wordt gebruikt als eiwitbron. Soja wordt nu nog veel geïmporteerd vanuit Noord- en Zuid-Amerika. Door eiwitten van eigen bodem uit gras te winnen is het mogelijk CO2-uitstoot te besparen, stikstofuitstoot te reduceren en de ecologische voetafdruk van voedingsmiddelen en diervoeders te verlagen.
“Gras is het grootste eiwitgewas van Nederland in eiwitopbrengst per hectare en in areaal land. Eén derde van de Nederlandse oppervlakte is grasland”, weet Rieks Smook, CEO van Grassa. “Al dat gras benutten we slechts eenzijdig, als voer voor koeien. Terwijl er veel meer potentie in zit. Wij hebben een techniek ontwikkeld waarmee we die potentie uit het gras kunnen halen, terwijl we het huidige gebruik als voer voor koeien verduurzamen.”
Graseiwit voor menselijke consumptie: Novel food proces
Op dit moment is het in de EU nog niet toegestaan ingrediënten uit gras in humaan voedsel te verwerken. Het ‘novel food proces’ dat daarvoor doorlopen moet worden is al opgestart. Naar verwachting is dit proces tot goedkeuring in 2027 afgerond. Tot die tijd verkoopt Grassa de eiwitten als ingrediënt voor diervoeding.
Het bijproduct van het eiwitwinningsproces dat is uitgeperst noemen we ontsloten gras. Dit ontsloten gras bevat minder eiwit en is veel beter te verteren door koeien. Door ontsloten gras als veevoer te gebruiken blijft de melkproductie op pijl, maar daalt de stikstof- en fosfaatuitstoot tot 30%.
Oost NL draagt bij aan de Sustainable Development Goals
Melkveehouder Gijs van Schriek (Voorst) doet mee in pilot
Gijs van Schriek heeft samen met zijn ouders een melkveebedrijf in Voorst en is een van de boeren die mee gaat doen aan een pilot van Grassa. “Nu is grasland alleen interessant om vee op te laten lopen. Grassa creëert een extra verdienmodel voor gras. Dat maakt ons enthousiast, want daarmee creëer je een potentiële toevoeging op het bedrijfsmodel. Meerwaarde daarbij is dat de methode van Grassa meerdere soorten van gras kan verwerken, zo voorkom je een monocultuur. Bovendien zet je met het proces van Grassa stikstof om in eiwit, wat we als mensen kunnen consumeren, dit verlaagt de import van soja uit het buitenland.”
Investering in verdere opschaling
Rieks Smook: “De komende jaren willen we van onze technologie tot de nieuwe norm in de sector maken. Dit kunnen we niet alleen, daar heb je ook investeerders bij nodig. Samen met PFG en onze bestaande aandeelhouders kunnen we nu de volgende stap zetten: De financiering stelt ons in staat om het ‘novel food proces’ te financieren, de daarbij horende onderzoeken uit te voeren én de eerste persen te realiseren. Daarmee kunnen we aan melkveehouders demonstreren hoe minder stikstof uit te stoten en hoe meer te verdienen.”
Sindy Vreugdenhil, investment manager Food bij Oost NL: “Met de investering in Grassa slaan we drie vliegen in één klap: We bieden een oplossing voor een deel van het stikstofprobleem, we versnellen de transitie naar plantaardige eiwitten én we bieden perspectief voor boeren. PFG kan het verschil maken daar waar de markt terughoudend is in nieuwe werkwijzen en verdienmodellen. Met Grassa brengen we een duurzame en eerlijke melkveehouderij een stap dichterbij.”
Met de investering in Grassa slaan we drie vliegen in één klap
Perspectieffonds Gelderland is opgericht door de provincie Gelderland om belangrijke transities, zoals de verduurzaming van de agrarische sector, aan te pakken en te versnellen. Het initiatief van Grassa sluit goed aan op de doelstellingen van PFG, gericht op een vitaal platteland en duurzame voedselvoorziening. Die doelstellingen sluiten aan op de omgevingsvisie van de provincie ‘Gaaf Gelderland’.
Schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil je op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelen bij Oost NL? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief Ontwikkelingen. Je ontvangt 10 keer per jaar een update met nieuws, events en vacatures.
Schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil je op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelen bij Oost NL? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief Ontwikkelingen. Je ontvangt 10 keer per jaar een update met nieuws, events en vacatures.
