Geduldig kapitaal maakt innovatie voor circulaire economie mogelijk
Machinefabriek Boessenkool uit Almelo verzorgt laswerk en verspanende werkzaamheden voor de olie- en gasindustrie, medische wereld en vliegtuig- en bruggenbouw. Ook bouwt Boessenkool in de fabriek apparaten en machines. Soms leidt zo’n machine tot een geheel nieuwe spin-off. DeSpray bijvoorbeeld, dat machines maakt die de grondstoffen van spuitbussen een tweede leven geven. Het bedrijf nam, mede dankzij financiering van Innovatiefonds Overijssel, een vlucht.
Wat is DeSpray voor een bedrijf?
Eelco Osse, directeur-eigenaar van Boessenkool: ‘DeSpray ontwikkelt, produceert en verkoopt machines voor de recycling van spuitbussen. Boessenkool bouwt de machines; DeSpray brengt het product bij de klant. We bedienen een nichemarkt en zijn inmiddels wereldwijd marktleider.’
Wouter van der Kley, projectmanager Business Development bij Oost NL: ‘Machinefabriek Boessenkool is een voorbeeldbedrijf in de regio; het heeft veel kennis en kunde in huis en er wordt veel gedaan aan het opleiden van vakmensen. Met hun duurzame oplossingen zoals DeSpray maken zij bovendien een verschil voor de circulaire economie.’
Over hoeveel spuitbussen hebben we het?
Osse: ‘Wereldwijd worden er 15 miljard spuitbussen per jaar op de markt gebracht. Denk aan spuitbussen voor deodorant en verf. Daarvan komt 90 procent op de afvalberg terecht, waar metaal verroest, vloeistoffen de bodem vervuilen en schadelijke gassen vrijkomen in de omgeving. Daarvoor hebben wij een oplossing bedacht. Met onze machines maken we van dit afval grondstoffen: staal of aluminium gaat naar schroothandels en wordt hergebruikt. Vloeistoffen en gassen zetten we om in energie. Hiermee verwarmen wij zelf bijvoorbeeld de poedercoatovens van Boessenkool. Met één DeSpray-1500-machine zorgen we voor een CO₂-besparing van ongeveer 2.000 ton.’
Van der Kley: ‘Eelco wist op LinkedIn met één bericht over een demo-week meer dan veertig klanten uit tien verschillende landen naar Almelo te trekken. Er bestaat overduidelijk een enorme behoefte aan dit product. Oost NL wil ondernemers helpen bij het ontwikkelen van innovatieve technologieën en processen om producten en materialen te hergebruiken, recyclen en upcyclen. Boessenkool en DeSpray zijn daar een voorbeeld van.’
Oost NL draagt bij aan de Sustainable Development Goals
Oost NL heeft geduld en maakt innovatie mogelijk.
Eelco Osse - directeur-eigenaar van Boessenkool
Hoe maakt de financiering van Oost NL verschil voor DeSpray?
Osse: ‘Al snel na de start van DeSpray toonde een zeer grote klant uit Amerika interesse voor onze machines. Er zou sprake zijn van een contract voor lange termijn en daarmee werd DeSpray zelfs Nasdaq-nieuws. Wij wilden zo snel mogelijk doorbouwen, het product verder ontwikkelen en deze klant bedienen. Maar de banken geloofden er niet in. Het was net na corona, mijn holding groeide en ik had twee of drie start-ups lopen. Zo word je vanzelf kapitaalbehoeftig. Oost NL heeft ons door die periode heen geholpen, zodat wij door konden met onze ontwikkelingen.’
Van der Kley: ‘Om innovatie en groei te financieren, heb je kapitaal nodig. Helemaal wanneer het zeker twee jaar tijd vraagt voordat er van een eerste contact ook een verkoop komt. Daarom zijn we blij dat DeSpray met een financiering van Innovatiefonds Overijssel, een fonds van de provincie Overijssel onder beheer van Oost NL, de machines verder kan verbeteren en de productie en commercialisatie kan opschalen.’
Hoe bevalt de samenwerking?
Van der Kley: ‘Het is fantastisch om te zien hoe innovatief Eelco te werk gaat. Inzamelaars van afval zouden de eerste klanten van DeSpray worden. Toen dat maar moeizaam op gang kwam, is Eelco zelf een afvalverwerkingsbedrijf begonnen: Aerosol Recycling Twente. Hier leveren afvalbedrijven nu hun spuitbussen aan, die met de machines van DeSpray worden verwerkt. Omdat de markt er nog niet klaar voor was, beschikt Eelco nu zelf over een prachtige demo-locatie. En hij wil dóór. De verwachting is dat er meer van dit soort locaties in Nederland komen.’
Osse: ‘Klanten komen nu vanuit de hele wereld in Almelo kijken. Zodra zij de machine aan het werk zien, is hij verkocht. Inmiddels staat er een twintigvoudige omzet aan offertes uit. DeSpray is hard op weg om in slechts enkele jaren tijd groter te worden dan Boessenkool zelf. Zonder Oost NL hadden we deze groei niet kunnen doormaken of voortzetten. Als ik andere investeerders had moeten aantrekken, had ik zo snel mogelijk rendement uit het bedrijf moeten trekken. Dat staat doorontwikkeling van producten en ideeën in de weg. Oost NL maakt innovatie mogelijk.’
Ga naar de websiten van Boessenkool.