TPRC is een samenwerkingsverband tussen verschillende industriële partijen samen met de Universiteit Twente. Doel is het doen van onderzoek naar thermoplastische composieten wat lichtgewicht materialen zijn die toegepast kunnen worden in aerospace of bijvoorbeeld de automotive industrie.
Voorzien jullie met thermoplastische composieten in een actuele behoefte?
“Momenteel is grote behoefte aan lichtgewicht materialen die toch stevig zijn. Bovendien stijgt de vraag naar duurzame, lichte materialen waardoor de energieconsumptie omlaag kan. Dat zie je ook bevestigd in lange termijn doelstellingen waar het bijvoorbeeld CO2 uitstoot betreft, binnen de automotive sector maar ook in de vliegtuigindustrie.”
Wat is jullie toegevoegde waarde binnen jullie vakgebied?
“Er zijn in het verleden al grote verwachtingen geweest omtrent thermoplastische composieten maar die verwachtingen zijn nooit helemaal waargemaakt. Dat komt mede doordat er gebrek is gebleven aan fundamentele kennis over deze materialen. Juist die behoefte vullen wij concreet in.”
Oost NL heeft een grote rol gespeeld bij deze operatie en doet dat eigenlijk nog steeds.
Dus bij TPRC geen productie op grote schaal?
“Nee, wat wij hier doen is het produceren van composietonderdelen op laboratoriumschaal en deze halen wij vervolgens ook weer uit elkaar om de mechanische eigenschappen van het materiaal goed te kunnen onderzoeken.”
Waarom vestiging in Twente voor TPRC?
“We zitten hier in Enschede om meerdere redenen. Eentje daarvan is de uitstekende vakgroep die hier op de Universiteit Twente zit, waarmee wij samenwerken. Daarnaast is Twente van oorsprong een uitstekend gebied voor de maakindustrie, en dat betekent capaciteit die ook daadwerkelijk nodig is als we verder komen met thermoplastische composieten. Bovendien zitten we hier dicht bij Duitsland wat ook een erg interessante markt is voor ons.”
Hoe is jullie opstart verlopen?
“Oost NL heeft een grote rol gespeeld bij deze operatie en doet dat eigenlijk nog steeds. Vooral bij de oprichting zelf en bij het verkrijgen van de Europese subsidie zijn ze belangrijk voor ons geweest. Daarnaast heeft Oost NL een zeer uitgebreid netwerk in het oostelijk deel van Nederland, waardoor we heel snel de juiste partijen kunnen vinden. Tegelijkertijd zijn we hierdoor op de hoogte van allerlei initiatieven die spelen, waarbij wij eventueel kunnen aanhaken.”
Wat hopen jullie met TPRC bij te kunnen dragen in Twente?
“We denken veel te kunnen betekenen voor de regio Twente. Zo hebben wij als doel 150 directe en indirecte arbeidsplaatsen te creëren en zo de economische groei in Twente mede te kunnen bevorderen.”
Hoe ziet de toekomst voor TPRC eruit?
“Als het gaat om de toekomst van TPRC zien wij een centrum dat blijft groeien waarbij verschillende industrieën aanhaken, denk aan de automotive maar ook aan de civieltechnische sector. TPRC fungeert daarbij als een platform voor verschillende industrieën om hun onderzoek uit te voeren en waarbij TPRC kan groeien naar een wereldwijde autoriteit op dit onderzoeksgebied.”
