Predica Diagnostics uit Nijmegen werkt aan de verdere ontwikkeling van nauwkeurige en snelle diagnostiek van verschillende kankertypen. In eerste instantie richt het de spin-off van de Radboudumc Holding zich daarbij op verbetering van baarmoederhalskankerscreening. Door de betere diagnose is er minder onnodig inwendig onderzoek nodig. Dat scheelt tijd, geld en onnodige zorgen voor gezonde vrouwen.
Wereldwijd krijgen meer dan 500.000 mensen per jaar baarmoederhalskanker, van wie er meer dan 300.000 overlijden. Vroege detectie en behandeling kan deze kanker voorkomen. Daarom is in Nederland het bevolkingsonderzoek baarmoederhalskanker opgezet. Ieder jaar laten ongeveer 450.000 vrouwen een uitstrijkje maken dat getest wordt op de aanwezigheid van het HPV-virus, de belangrijkste oorzaak van baarmoederhalskanker. Daarvan testen ongeveer 45.000 vrouwen positief. Echter, in minder dan 5.000 van deze vrouwen is sprake van voorstadium van baarmoederhalskanker die behandeld moet worden. Predica Diagnostics ontwikkelt een test die deze vrouwen betrouwbaar identificeert, zodat inwendig onderzoek beperkt kan blijven tot de vrouwen die het nodig hebben.
Predica Diagnostics is opgericht door William Leenders op basis van zijn werk bij het Radboudumc en is CSO van de spin-off: “Bij een positieve HPV-test wordt er onder een microscoop gekeken naar de cellen in de uitstrijk (de PAP-test). Als er verdachte cellen zijn, is de volgende stap een inwendig onderzoek. Onze test kijkt niet alleen naar de aanwezigheid van HPV, maar ziet ook of het virus de cellen aangezet heeft tot de vorming van kanker.” Daarmee is de stap met de microscoop overbodig, bovendien is de diagnose betrouwbaarder en kunnen tot wel 750 uitstrijkjes tegelijkertijd een diagnose krijgen.
Vanuit ION+2 kon Oost NL een lening aan het bedrijf verstrekken. Marco de Boer is CEO van de onderneming: “Deze investering is voor ons een cruciale stap. We kunnen hiermee klinische samples testen om te zien of onze methode zo goed werkt als we verwachten. En we kunnen het algoritme, dat ten grondslag ligt aan de methode, valideren. Daarmee komen we dichter bij marktregistratie. Onze technologie maakt vroegtijdige opsporing en preventie van kanker mogelijk, waarmee we impact kunnen maken voor de patiënt en de verbetering van gezondheidszorg in het algemeen, niet alleen in Nederland maar wereldwijd.” Predica gaat de klinische validatie van de test uitvoeren in nauwe samenwerking met het Radboudumc en andere ziekenhuizen in onder andere Duitsland.
Geert Corstens, investment manager Health bij Oost NL: “De test van Predica maakt dat de zorg efficiënter en goedkoper wordt en zorgt voor minder onnodige zorgen bij vrouwen. Dat bij elkaar opgeteld maakt het een waardevolle investering, waar we als Oost NL vanuit het ION+2-fonds graag een bijdrage aan leveren.”
De Groeiversneller
Het bedrijf maakte ook gebruik van De Groeiversneller, een ondersteuningsprogramma voor Gelderse mkb'ers, gefinancierd door de provincie Gelderland. Meer weten over De Groeiversneller? Kijk op www.oostnl.nl/de-groeiversneller
