BLOG | Grenzeloos innoveren - hoe mkb’ers profiteren van Europese samenwerking
In een wereld waar technologie zich razendsnel ontwikkelt, is Europese samenwerking geen luxe maar noodzaak. Ondernemers die zich verbinden met partners over de grens, vergroten niet alleen hun afzetmarkt, maar bouwen ook aan robuustere innovaties.
Afgelopen week werd dat opnieuw duidelijk tijdens het tweedaagse event op 17 en 18 november, waar Nederlandse en Duitse partners elkaar ontmoetten in Venlo. Niet alleen om elkaar beter te leren kennen, maar ook om de onderlinge samenwerking te verdiepen binnen het Interreg-programma. Ik ben Erwin Altena, projectmanager Tech bij Oost NL. Als projectleider binnen verschillende Interreg-projecten – programma’s waarin bedrijven uit Nederland en Duitsland samen innoveren – zie ik dagelijks wat Europese samenwerking ondernemers oplevert. In deze blog deel ik hoe ik die samenwerking ervaar en waarom deze zo belangrijk is voor onze industrie.
The best of both worlds
In internationale samenwerkingen merk ik vooral hoe waardevol verschillen zijn. Nederlandse creativiteit en flexibiliteit combineren bijvoorbeeld heel goed met de planmatigheid en focus op opschaling die ik bij Duitse partners zie. Door die twee manieren van werken samen te brengen, ontstaan oplossingen die sterker zijn. Zo krijg je ‘the best of both worlds’.
Een goede buur is beter dan een verre vriend.
Dat zien onze Duitse partners ook. Daniel Schaschek, Start-up Consultant bij TAFH Münster en projectcoördinator voor KPF INDUSTRI_I4.0, verwoordt het mooi: “Aan beide kanten brengen we kennis en ervaring in, waardoor we samen sneller kunnen innoveren. Bovendien zijn onze landen buren, en uiteindelijk heeft iedereen zijn buurman weleens nodig. Samenwerken en zakendoen creëert vertrouwen, en dat is essentieel. Een goede buur is beter dan een verre vriend.”
Daarnaast zie ik dat diversiteit in teams – of dat nu een mix is van culturen, disciplines of achtergronden – leidt tot robuustere innovaties. Je kijkt vanuit meer invalshoeken naar een probleem en maakt producten of diensten die geschikt zijn voor meerdere markten tegelijk. Voor Nederlandse ondernemers is dat essentieel: onze thuismarkt is simpelweg te klein om de maakindustrie in leven te houden. Wie internationaal samenwerkt, staat sterker.
Programma’s die onze regio vooruithelpen
Binnen Oost NL werken we aan meerdere Interreg-projecten die elk op hun eigen manier bijdragen aan de innovatiekracht in de regio.
- Het project Manufacturing NextMaterials (MNM) bevordert en stimuleert de opschaling van prototypes naar de productiefase van onderdelen en componenten met slimme en duurzame eigenschappen. Denk aan lichtgewicht auto-onderdelen en batterijmaterialen.
- Het Comaking the Einstein Telescope (COMET)-project richt zich op de ontwikkeling van technologieën die essentieel zijn voor de Einstein Telescope, een Europese onderzoeksfaciliteit die zwaartekrachtgolven zal meten en daarmee nieuwe inzichten mogelijk maakt. Denk aan innovatieprojecten op het gebied van trillingsvrije koeling, optica en dataverwerking.
- Het project Two4C ondersteunt het mkb bij een succesvolle overgang van een lineaire naar een circulaire economie, met de focus op het verduurzamen van de maakindustrie. Daarnaast hebben we programma’s zoals KPF INDUSTR_I4.0, die zich richten op digitalisering binnen de maakindustrie.
Daarnaast hebben we programma’s zoals KPF INDUSTR_I4.0, die zich richten op digitalisering binnen de maakindustrie.
Meer informatie
Oost NL draagt bij aan de Sustainable Development Goals
INDUSTR_I4.0: digitalisering voor het peloton
INDUSTR_I4.0 is een programma dat bedrijven ondersteunt bij digitalisering en het toepassen van smart industry-technologieën zoals robotisering, AR/VR, IoT en kunstmatige intelligentie. Wat dit project bijzonder maakt, is dat we ons niet richten op de absolute koplopers, maar op het peloton: bedrijven die innovatief zijn, maar op digitalisering nog duidelijke stappen kunnen zetten. INDUSTR_I4.0 wordt uitgevoerd door de volgende Nederlandse en Duitse partners: NOM/TCNN, BOM, LIOF, Emsland GmbH, FH Munster/TAFH, HS Niederrhein, WIR4/MCC en Oost NL (zoals weergegeven in de afbeelding).
Een mooi voorbeeld van één van de bedrijven binnen het INDUSTR_I4.0 programma is ACtronics. Met behulp van reverse engineering, slimme data en AI tilt ACtronics het reviseren van auto-elektronica naar een hoger niveau. Doordat elk auto-onderdeel net anders is en fabrikanten verschillende varianten gebruiken, is hun databestand enorm complex. Met behulp van AI onderzoeken ze nu hoe ze kunnen bepalen of onderdelen onderling uitwisselbaar zijn. Dat levert niet alleen efficiëntere processen op, maar helpt ook verspilling te verminderen. Dit soort toepassingen laat perfect zien hoe digitalisering waarde creëert voor zowel het bedrijf als de markt.
Begin klein, maar begin
Niet iedere ondernemer weet meteen of Europese samenwerking bij hun bedrijf past. Mijn belangrijkste tip is daarom: begin klein. Je hoeft niet direct een grote aanvraag in Brussel te doen. Bouw het stap voor stap op en zie Europese samenwerking als een traject waarin je groeit, met ondersteuning van partners die al ervaring hebben. Daarom ook de oproep om niet alleen te kijken naar de geldelijke subsidie op de korte termijn, maar ook naar de strategische kansen voor jouw onderneming op de lange termijn, die mogelijk veel meer waard is. Interreg-projecten zoals INDUSTR_I4.0 bieden een laagdrempelige manier om te starten. Meer dan de helft van de deelnemende bedrijven binnen INDUSTR_I4.0 had nog nooit eerder iets met Interreg gedaan. Het programma is dus zeer aantrekkelijk voor nieuwkomers.
Naast de Interreg-programma’s versterken Nederland en Duitsland hun innovatiesamenwerking via TECH.LAND waar partners dagelijks werken aan een sterker grensoverstijgend tech-ecosysteem dat ondernemers, onderzoekers, overheden en fieldlabs met elkaar verbindt en zo samenwerking vergemakkelijkt en innovaties sneller laat opschalen.
Tot slot: je staat er niet alleen voor. Oost NL is geen gesloten subsidieloket waar je een plan inlevert en daarna maar moet afwachten. Je kunt ons bellen, je verhaal delen, vragen stellen, en wij helpen bij het vinden van partners aan de andere kant van de grens. Twijfel je of Europese samenwerking iets voor jouw bedrijf is? Dan is een goed gesprek vaak de beste eerste stap.
Heb je interesse in een Europees samenwerkingsproject?
Neem contact op met ErwinSchrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil je op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen bij Oost NL? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief Ontwikkelingen. Je ontvangt 10 keer per jaar een update met nieuws, events en vacatures.
Schrijf je in voor de nieuwsbrief
Wil je op de hoogte blijven van de laatste ontwikkelingen bij Oost NL? Schrijf je dan nu in voor onze nieuwsbrief Ontwikkelingen. Je ontvangt 10 keer per jaar een update met nieuws, events en vacatures.
