Financiering voor onderzoek naar medicijn tegen systemische sclerose
De Nijmeegse startup Philikos ontwikkelt met T-Guard een potentieel middel tegen systemische sclerose. Systemische sclerose is een auto-immuunziekte waarbij het afweersysteem zich tegen het eigen lichaam keert. Met een financiering van Essential investments, Radboudumc Holding en Oost NL en subsidies van Biotech booster en Health Holland kan het bedrijf zich verder ontwikkelen en het medicijn testen bij patiënten.
Bij systemische sclerose (ook wel sclerodermie genoemd) zijn het vooral ‘overactieve’ witte bloedcellen die in bindweefsel chronische ontstekingen veroorzaken. Dit leidt tot verharding van de huid en schade aan veel andere organen.
Goed alternatief voor stamceltransplantatie
Voor de meest ernstige vormen van systemische sclerose is een stamceltransplantatie op dit moment de enige beschikbare behandeling. Zo’n transplantatie is echter risicovol en niet iedere patiënt komt ervoor in aanmerking. Het middel T-Guard van Philikos, eerder ontwikkeld als medicijn tegen graft-versus-host-ziekte, is mogelijk een goed en minder ingrijpend alternatief. Het middel is ontworpen om deze ‘overactieve’ T- en NK-cellen aan te vallen en op te ruimen. Daarmee zou de angel ook uit de ziekte zijn te halen.
Investering voor impact
Door de bijdrage van Essential investments, Radboudumc Holding, Biotech booster, Health Holland, en Oost NL is Philikos in staat om haar klinische plan uit te voeren. “Daarmee kunnen we het TASER-project opstarten”, zegt Ypke van Oosterhout, algemeen directeur van Philikos. TASER staat voor T-Guard against Autoreactive T cells in Systemic sclerosis: Erasion and Resolution.
Keanu Leenknegt, investment manager Health bij Oost NL: “Met deze innovatieve therapie speelt Philikos in op een unmet medical need, wat ze goed positioneert binnen de snel groeiende wereldwijde markt voor systemische sclerose. We zijn er trots op om hen te ondersteunen in hun missie om een veiligere en toegankelijkere therapie te ontwikkelen die de levens van patiënten met systemische sclerose drastisch kan verbeteren.” Oost NL investeert vanuit het Participatiefonds Oost NL.
Onderzoek in patiënten
In het nieuw te starten onderzoek worden in het Radboudumc onder leiding van reumatoloog Madelon Vonk vier patiënten met systemische sclerose met het medicijn T-Guard behandeld. “Afhankelijk van de eerste resultaten kunnen we het onderzoek nog verder uitbreiden naar twaalf patiënten”, zegt Van Oosterhout. Het is de bedoeling dat het onderzoek na toestemming van de Medisch-Ethische Toetsingscommissie in de eerste helft van 2025 van start kan gaan.
Oost NL draagt bij aan de Sustainable Development Goals
