Het ultieme doel van het Nijmeegse Oncodrone is de ontwikkeling van een pil die uitzaaiing voorkomt bij bepaalde vormen van kanker. Mensen die aan kanker sterven, sterven immers meestal doordat de kanker zich in hun lichaam heeft verspreid.
Het ultieme doel van het Nijmeegse Oncodrone is de ontwikkeling van een pil die uitzaaiing voorkomt bij bepaalde vormen van kanker. Mensen die aan kanker sterven, sterven immers meestal doordat de kanker zich in hun lichaam heeft verspreid.
Jack Schalken doet hiervoor al vijftien jaar onderzoek. Hij vroeg zich af hoe et kan dat uit een tumor die zich heeft ontwikkeld in bijvoorbeeld de prostaat, een kankercel loskomt van de andere cellen, zich door het lichaam beweegt en vervolgens vastzet elders in het lichaam om tot een nieuw tumor uit te groeien. Hij ontwikkelde een test voor het selecteren van moleculen die dat ‘loskomen’ voorkomen. Daarnaast ontwikkelde hij een methode voor het in een laboratoriumsituatie detecteren van de meest veelbelovende moleculen.
“De ‘drie beste’ methodes zijn nu ‘in vivo’ (in dieren) getest en laten gunstige resultaten zien”, vertelt Oncodrone-Ceo Henk Viëtor. “Maar daarmee zijn we er nog niet. Om de werking op patiënten te mogen testen, moet je aantonen dat je oplossing werkzaam én niet al te giftig is. Onze verwachting is dat die niet giftig is. Wordt deze verwachting bevestigd, dan kunnen we ook op patiënten gaan testen. Maar als klein bedrijf kunnen we dat nog niet op de vereiste grote schaal, bij duizenden patiënten. Daar zijn zulke hoge bedragen mee gemoeid, dat we venture capital moeten aantrekken.”
Datapakket
Met de lening van het RedMedTech Discovery Fund plus geld uit andere fondsen, kan Oncodrone het datapakket ontwikkelen dat nodig is om proeven te doen die aantonen dat het stofje niet giftig is. Daarmee komt Oncodrone weer een stadium van ontwikkeling verder, zodat het voor investeerders interessant wordt om in te stappen.
