Thai Union opent Innovatiecentrum in Wageningen
Vorige week opende Thai Union officieel haar Innovatiecentrum in Wageningen, om de innovatie voor lang houdbare zeevruchten en visproducten te versnellen. Thai Union, een van de grootste producenten ter wereld van zeevruchten en visproducten, heeft meer dan 44.000 werknemers die zich inzetten voor het ontwikkelen van duurzame, innovatieve producten.
Oost NL hielp het bedrijf bij het vinden van een nieuwe locatie in Nederland, samen met Wageningen Campus, Business & Science Park Wageningen en de Netherlands Foreign Investment Agency (NFIA).
Thai Union is een van de grootste producenten van lang houdbare visproducten ter wereld, met een jaarlijkse omzet van meer dan 3,5 miljard euro. De mogelijkheid om samen te werken met Wageningen University & Research, Europa's nummer één universiteit op het gebied van voeding en voedselwetenschappen, was voor het bedrijf een belangrijke reden om voor Wageningen te kiezen en te profiteren van het innovatieve voedselecosysteem.
Patrick Tassignon, Senior Innovation Director Ambient Seafood bij Thai Union: "We hebben voor Wageningen gekozen omdat de onderzoeksinstituten voor life sciences, voeding en gezondheid veel kennis en expertise in huis hebben. Dit zijn belangrijke elementen voor de innovatie-strategie van Thai Union, samen met potentiële R&D-partners die hier aanwezig zijn." Het vinden van een geschikte locatie bracht de nodige uitdagingen met zich mee, aldus Tassignon: "Oost NL heeft ons geholpen in de zoektocht naar een locatie en advies gegeven, verkennende sessies georganiseerd en ons geïntroduceerd bij relevante bedrijven. Er vindt onderzoek van wereldklasse plaats, hier in Wageningen. Daar dichtbij te zitten helpt ons ook om de juiste talenten aan te trekken voor ons Innovatiecentrum.”
Toevoeging aan het ecosysteem
Tijdens de feestelijke openingsceremonie verwelkomde Wageningen University & Research Thai Union in de Wageningen Campus-gemeenschap. “Samenwerkingsprojecten met studenten en onderzoekers zijn al gestart”, zegt Anne Mensink, manager Wageningen Campus & Shared Facilities. “Daarnaast kijken we uit naar de deelname van Thai Union aan de gedeelde onderzoeksfaciliteiten hier op de campus."
Angelique van Helvoort, adviseur Food bij Oost NL: "Als we duurzame en gezonde voeding voor mens en planeet willen produceren, is het noodzakelijk ons huidige voedselsysteem te hervormen. Oost NL ondersteunt ondernemers die werken aan hoogwaardige, gezonde en duurzame voeding met de nieuwste technologieën. We zijn blij dat een bedrijf zoals Thai Union voor Wageningen heeft gekozen, en zo expertise op het gebied van houdbare visproducten toevoegt aan het bestaande ecosysteem van innovatieve voedselbedrijven."
Gelegen naast de Wageningen University & Research, biedt het Business & Science Park een dynamische omgeving van innovatieve startups in combinatie met R&D-afdelingen van grotere bedrijven. Milly van Noort, algemeen directeur van Garden Offices: “We zijn verheugd dat Thai Union heeft gekozen voor Agro Business Park 2, onderdeel van Garden Offices in het Business & Science Park Wageningen. De opening van hun Innovatiecentrum, met state-of-the-art faciliteiten, is het resultaat van een prettige samenwerking met alle betrokkenen. We zijn trots Thai Union als huurder te verwelkomen en kijken uit naar verdere samenwerking in de komende jaren."
Innovatie als strategische prioriteit
Naast de SeaChange® 2030 duurzaamheidsstrategie van Thai Union, is innovatie de belangrijkste factor om hun producten op de markt te vernieuwen. Het bedrijf heeft al een Global Innovation Center in Thailand dat zich richt op fundamenteel onderzoek, met name op het gebied van grondstoffen en hun valorisatie. Dit werk komt rechtstreeks ten goede aan het Innovatiecentrum in Wageningen, waar het innovatieteam snel kan inspelen op de marktvraag door samenwerking met de marktleidende merken van Thai Union, hun klanten en consumenten.