COVID-19 en de COL-regeling

Oost NL in coronatijd: veerkracht, innovatie en samenwerking 

Toen de COVID-19-pandemie begin 2020 uitbrak, kon niemand voorspellen hoe groot de impact zou zijn. Niet alleen economisch, maar ook persoonlijk en mentaal liet de crisis diepe sporen na. Tegelijkertijd bracht deze periode een ongekende golf van samenwerking en innovatie op gang. Oost NL speelde hierin een cruciale rol door bedrijven te ondersteunen, financiering beschikbaar te stellen en samen met partners te werken aan oplossingen voor zowel acute als structurele uitdagingen. 

Van crisis naar actie 

Vanaf dag één richtte Oost NL een taskforce in om bedrijven bij te staan. De urgentie was groot: er was een tekort aan medische hulpmiddelen en bedrijven stonden voor ongekende uitdagingen. We ondersteunden ondernemers bij de ontwikkeling en productie van essentiële producten zoals beademingsapparatuur, mondkapjes, schorten en beschermingsbrillen. 

Auping, samen met DSM en AFPRO, schakelde razendsnel om hoogwaardige mondkapjes te produceren in Nederland, waardoor zorgpersoneel beter beschermd kon werken. Demcon, specialist in hightech systemen, ontwikkelde en produceerde in recordtijd beademingsapparatuur voor Nederlandse ziekenhuizen. 

Tegelijkertijd hielden we intensief contact met stakeholders en ondernemers om de impact van de crisis te begrijpen en snel te handelen. Door samen te werken en snel te schakelen, kon Oost-Nederland een cruciale bijdrage leveren aan de nationale en internationale aanpak van de pandemie. 

Corona-OverbruggingsLening: snelle steun voor ondernemers 

Een van de grootste zorgen voor bedrijven was het behoud van voldoende liquiditeit. Oost NL speelde hierin een belangrijke rol via de Corona-OverbruggingsLening (COL), een initiatief van het ministerie van Economische Zaken, de ROM’s, Invest-NL en Techleap.nl. Binnen zes weken stond de structuur: een snelle, gerichte financieringsregeling voor startups, scale-ups en innovatieve mkb’ers. In totaal beoordeelden de ROM’s 2.276 aanvragen met een gezamenlijke waarde van €840 miljoen. Uiteindelijk werden 974 leningen verstrekt, goed voor bijna €300 miljoen aan steun. Inclusief cofinanciering werd zelfs €331 miljoen in het innovatieve bedrijfsleven geïnvesteerd. De COL werd vooral ingezet in sectoren met een hoog risicoprofiel en grote kapitaalbehoefte, zoals Life Sciences (56%), Cleantech & Energy (54%) en Hightech (53%). 58% van de aanvragers was een startup en 22% een scale-up. Dankzij deze steun konden bedrijven doorgaan met hun innovaties en zich aanpassen aan de nieuwe realiteit. 

Versnelling van innovatie en digitalisering 

Ondanks de beperkingen vielen de activiteiten van Oost NL niet stil. Sterker nog, de crisis versnelde innovatie, digitalisering en verduurzaming. Vanuit Europa en Nederland werden grote fondsen (zoals REACT-EU) beschikbaar gesteld om de economische ontwikkeling na COVID-19 te stimuleren. Oost NL speelde hierin een actieve rol door nieuwe projecten te ontwikkelen en op te schalen, zodat bedrijven optimaal gebruik konden maken van deze middelen. 

De crisis maakte ook duidelijk dat samenwerking op grotere schaal nodig was om economische groei te ondersteunen. Samen met andere ROM’s werkte Oost NL aan de opschaling van projecten binnen het Nationaal Groeifonds en de Europese Green Deal. Dit bood ondernemers nieuwe kansen om te investeren in technologieën die bijdragen aan een duurzame toekomst. 

Flexibiliteit en veerkracht binnen Oost NL 

De medewerkers van Oost NL lieten tijdens de crisis zien hoe flexibel en betrokken ze zijn. Thuiswerken werd de norm, digitale communicatie onmisbaar en processen werden aangepast om snel te kunnen inspelen op de veranderende omstandigheden. De verbondenheid binnen de organisatie was groot, gedreven door de gezamenlijke missie: Oost-Nederland door deze periode heen helpen.